Иван Максимович Федорин родился в 1920 г. в селе Малая Грибановка Борисоглебского района Воронежской области. В октябре 1940 г. был призван в ряды Красной Армии. В апреле 1941 г. поступил в Московское общевойсковое училище. В октябре этого же года был направлен на фронт в составе батальона курсантов. В бою на Волоколамском направлении получил тяжелое ранение, и в госпитале ему ампутировали руку. После лечения он был назначен комендантом Военно-картографической фабрики, а в 1943 г. был демобилизован. За проявленное мужество И. М. Федорин награжден орденом Отечественной войны II степени, медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне» и другими медалями.
С 1943 по 1945 гг. И. М. Федорин обучался в Ростовском государственном университете им. В. М. Молотова на историко-филологическом отделении. Будучи студентом, в этом же университете он работал преподавателем, вел военное дело. Окончив обучение, был направлен в Борисоглебский учительский институт преподавателем истории СССР.
В 1946 г. Министерство просвещения РСФСР направило И. М. Федорина в Нижнетагильский учительский институт преподавателем основ марксизма-ленинизма. До 1964 г. (18 лет) Иван Максимович работал на кафедре марксизма-ленинизма в качестве ассистента, преподавателя, доцента. В 1959–1964 гг. работал в должности заведующего этой кафедрой. В 1961 г. ему было присвоено ученое звание доцента.
В 1964 г. И. М. Федорин был избран на должность заведующего вновь созданной кафедры истории КПСС. Этой кафедрой он заведовал 25 лет. В 1981 г. в связи с плодотворной педагогической, научной и общественной деятельностью Высшая аттестационная комиссия Министерства образования и науки РФ присвоила И. М. Федорину ученое звание профессора. В 1989 г. он был избран на должность профессора кафедры истории КПСС.
С 1993 г. и до конца жизни Иван Максимович трудился на кафедре экономики в должности профессора.
Иван Максимович вел активную работу как лектор и публицист по историко-политической тематике, занимался военно-патриотическим воспитанием молодежи. Им написано много статей и издана книга, посвященная истории Нижнего Тагила, его месту в Великой Отечественной войне, трудовому подвигу тагильчан.
Все годы работы в вузе И. М. Федорин активно занимался наукой, руководил исследовательской работой студентов и молодых преподавателей, был редактором ряда институтских сборников. За активную работу со студентами и успешное участие в V Всесоюзном конкурсе студенческих работ кафедра истории КПСС была награждена Дипломом Министерства образования РСФСР.
За время работы И. М. Федорин был неоднократно награжден Почетными грамотами руководства института, городских, районных и областных организаций, Министерства высшего образования и Министерства просвещения. За успешную работу по подготовке учительских кадров Иван Максимович награжден медалями «За трудовое отличие», «За доблестный труд», знаком «Отличник народного просвещения», ему присвоено Почетное звание «Заслуженный работник НТГПИ».