Валентина Андреевна Никулина в 1966 году окончила с отличием факультет иностранных языков Нижнетагильского государственного педагогического института и была оставлена для преподавательской работы. С тех пор вся ее трудовая биография была связана с нашим вузом.
Валентина Андреевна преподавала английский язык на очном и очно-заочном отделениях, работала на младших и старших курсах, целенаправленно развивала мотивацию к изучению иностранного языка, осуществляла индивидуальный подход к студентам. Многие поколения выпускников факультета иностранных языков безгранично благодарны ей за глубокие знания английского языка.
В. А. Никулина в совершенстве владела английским языком и методикой его преподавания, но при этом постоянно повышала свое мастерство, использовала самые современные оригинальные учебно-методические пособия, изданные как в нашей стране, так и за рубежом. Она является автором ряда собственных методических пособий по стилистике и грамматике, которые используются в практике работы факультета. Разработанные ею учебно-методические комплексы являются образцом для коллег. В. А. Никулина внедряла в практику современные технологии преподавания иностранного языка, готовила студентов к сдаче международного экзамена по системе TOEFL.
Валентина Андреевна осуществляла связь факультета с учреждениями образования. Ей принадлежала ведущая роль в реализации системы непрерывной подготовки студентов в комплексе «Педколледж № 2 – НТГПИ – НТГСПА». Она работала в педагогическом колледже и ориентировала студентов на продолжение обучения в институте. В течение ряда лет В. А. Никулина готовила учителей английского языка к сдаче экзаменов на присвоение квалификационной категории, оказывала методическую помощь учителям в подготовке научных проектов на английском языке. Валентина Андреевна руководила педагогической практикой студентов старших курсов.
В. А. Никулина уделяла большое внимание воспитательной работе со студентами. Будучи куратором, проводила страноведческие мероприятия, прививала любовь к культуре страны изучаемого языка.
Активное участие в международной программе «Рукопожатие через океан» (1991–2000 гг.) и прохождение стажировки в США (1992 г., Нью-Джерси) дали Валентине Андреевне возможность познакомиться с зарубежной системой высшего образования, обменяться опытом и знаниями с американскими преподавателями колледжей и университетов, показать высокий уровень теоретических знаний и практических умений владения английским языком. Личные контакты с американскими преподавателями способствовали обмену методическим опытом и обеспечению учебного процесса необходимой аутентичной литературой и CD- и DVD-материалами.
Неоценим вклад Валентины Андреевны в подготовку преподавателей, начинавших свою педагогическую деятельность на факультете, она систематически проводила открытые занятия для коллег, щедро делилась своим опытом. Многие выпускники Валентины Андреевны живут в Англии, США, Австралии, Новой Зеландии, Германии. С чем бы ни была связана их работа, они показывают высокий уровень профессиональной подготовки, неугасающий интерес к своему делу, постоянное стремление к самосовершенствованию.
Общий трудовой стаж В. А. Никулиной составляет 46 лет. Исключительная требовательность, добросовестность, преданность своему делу по достоинству ценилась коллегами и студентами. Ее уважали за высокий профессионализм, доброжелательность, честность, порядочность и верность профессиональному долгу.
В. А. Никулина награждена знаком НТГСПА «За заслуги», почетными грамотами НТГПИ-НТГСПА.