Владимир Александрович Сурин родился 7 июля 1950 г. в Красноуфимске. Отец – машинист тепловоза на железной дороге, мать – медсестра в детской поликлинике. После окончания школы поступил на исторический факультет Уральского государственного университета, который закончил в 1973 г. Следующим этапом подготовки историка стала аспирантура при кафедре истории СССР советского периода УрГУ.
С октября 1976 по сентябрь 1978 г. работал ассистентом на кафедре истории КПСС Уральского лесотехнического института. 14 июня 1978 г. в Пермском государственном университете защитил кандидатскую диссертацию кандидата по теме «Рабочий класс черной металлургии Урала в годы четвертой пятилетки». В сентябре 1978 г. пришел на работу в НТГПИ, где и прошла вся его трудовая биография.
С сентября 1979 г. по октябрь 1980 г. старший преподаватель кафедры истории КПСС, заведующий кафедры истории КПСС. В 1980 г. начал работу на историко-английском факультете в качестве старшего преподавателя кафедры истории. Преподавал курсы «История СССР. Советский период», «Историография истории СССР», спецкурсы «История советского рабочего класса», «Социальные проблемы советской молодежи». Накопленный опыт преподавания отражался в учебно-методических пособиях, подготовленныхВ. А. Суриным.
С 1985 г. В. А. Сурин стал доцентом кафедры истории исторического факультета. С 1988 по 1999 гг. был заведующим кафедрой истории СССР (отечественной истории) исторического факультета НТГСПИ. Был заместителем секретаря (с 1983 г.) и секретарем партийной организации факультета (с октября 1984 г.).
Ведя большую преподавательскую работу, Владимир Александрович не оставлял научные занятия, реагируя на появление новых исследовательских тем. Им было опубликовано несколько работ, посвященных истории советского общества, изучению мемуаристки как важнейшего исторического источника.
Много внимания В. А. Сурин уделял просветительской, образовательной деятельности за пределами учебного расписания. Много лет он выступал как лектор-международник общества «Знание», руководил секцией лекторов системы политпросвещения. Много сил и времени были посвящены работе со школьниками. В. А. Сурин вел занятия по истории в лицее № 75 при НТГСПИ, руководил секцией историков при Дворце творчества юных.
В. А. Сурин остался в памяти коллег и десятков его студентов и учеников замечательным человеком, всегда искренне доброжелательным, сохранявшим оптимизм и постоянный интерес к науке, обществе, культуре, политике, жизни.