Елена Сергеевна Зубарева родилась в 1963 г., в 1985 г. окончила Нижнетагильский государственный педагогический институт по специальности «Математика и физика». С 1991 г. Е. С. Зубарева работает в Нижнетагильском государственном педагогическом институте. Ее педагогический путь в вузе начался в должности ассистента кафедры педагогики и методики начального образования, затем Елена Сергеевна была избрана на должность старшего преподавателя. В 2004 г. она защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата педагогических наук, а в 2005 возглавила кафедру технологий дошкольного и начального образования.
Елена Сергеевна Зубарева принимает активное участие в разработке и реализации образовательных программ подготовки бакалавров и магистров по направлениям «Психолого-педагогическое образование», «Педагогическое образование». В течение ряда лет она является председателем экспертного совета НТГСПИ, членом Ученого совета института. Кафедра под руководством Е. С. Зубаревой систематически занимает ведущие места в рейтинге кафедр НТГСПИ по результатам учебно-методической и научно-исследовательской работы. Преподаватели кафедры реализуют программы повышения квалификации и профессиональной переподготовки, которые пользуются большой популярностью в регионе.
Зубарева Е. С. является автором более 40 научно-методических работ, организатором Всероссийских научно-практических конференций, студенческих олимпиад, конкурсов курсовых работ по педагогике. Елена Сергеевна активно сотрудничает с образовательными организациями города и области, является председателем жюри олимпиад по математике для учащихся 1–4 классов, конкурса исследовательских проектов учащихся в рамках фестиваля «Юные интеллектуалы Среднего Урала», конкурсов профессионального мастерства, куратором муниципального ресурсного центра.
За время работы в институте Елена Сергеевна проявила себя как высококвалифицированный, ответственный, эрудированный, инициативный, тактичный преподаватель и руководитель.
За большую работу по подготовке научно-педагогических кадров Е. С. Зубарева удостоена званий «Почетный работник высшего профессионального образования РФ», «Ветеран труда», награждена благодарственными письмами и почетными грамотами Министерства образования и науки РФ, Главы города Нижний Тагил, Управляющего Горнозаводским управленческим округом, Управления образования администрации города Нижний Тагил, знаком академии «За заслуги».